سه عامل اصلی موثر بر خوردگی فولاد ضد زنگ وجود دارد:
1. محتوای عناصر alloying. به طور کلی، محتوای کروم فولاد ۱۰٫۵٪ زنگ زدن آسان نیست. هر چه محتوای کروم و نیکل بیشتر باشد، مقاومت به خوردگی بهتر است. به عنوان مثال محتوای نیکل برای ماده ۳۰۴ ۸ تا ۱۰٪ است و محتوای کروم به ۱۸ تا ۲۰٪ می رسد. چنین فولاد ضد زنگ در شرایط عادی زنگ نخواهد کرد.
2. فرایند ذوب تولید کننده نیز مقاومت در برابر خوردگی فولاد ضد زنگ را تحت تاثیر قرار. یک کارخانه فولاد ضد زنگ بزرگ با تکنولوژی ذوب خوب، تجهیزات پیشرفته و فناوری پیشرفته می تواند کنترل عناصر آلویینگ، حذف ناخالصی ها، و کنترل دمای خنک کننده بیلت را تضمین کند، بنابراین کیفیت محصول پایدار و قابل اعتماد است، کیفیت داخلی خوب است، و زنگ زدن آن آسان نیست. در عکس، برخی از کارخانه های فولادسازی کوچک دارای تجهیزات و فناوری عقب مانده هستند. در طول فرایند گداخته شدن، نشات را نمی توان حذف کرد و محصولات تولید شده به ناچار زنگ خواهند شد.
۳- محیط خارجی، محیط خشک و تهویه شده، زنگ زدن آسان نیست. با این حال رطوبت هوا زیاد است، آب و هوای بارانی مداوم، یا محیط با pH بالا در هوا زنگ زدن آسان است. 304 فولاد ضد زنگ، اگر محیط اطراف بیش از حد بد است، زنگ خواهد شد.